بنك إنجلترا يوجه صفعة لخطط النمو الاقتصادي في المملكة المتحدة

من المتوقع أن تتلقى طموحات رئيس الوزراء كير ستارمر لرفع النمو الاقتصادي في المملكة المتحدة إلى 2.5% سنوياً صفعة عندما يصدر بنك إنجلترا توقعات جديدة الأسبوع المقبل.

في تحديثه الاقتصادي في الأول من أغسطس، سيعلن بنك إنجلترا أن إمكانيات النمو الطويلة الأجل في المملكة المتحدة أقل من 2%، وفقاً لتوقعات الاقتصاديين، مما يضع وزيرة الخزانة راتشيل ريفز أمام قرارات صعبة إذا أرادت تحقيق زيادات كبيرة في رواتب العاملين في القطاع العام والبدء في إصلاح الخدمات العامة المتداعية في البلاد.

تهدد خطط حزب العمال لزيادة الحد الأدنى للأجور ورواتب القطاع العام أيضًا بإبطاء وتيرة تخفيضات أسعار الفائدة التي تعتبر ضرورية لرفع الاقتصاد، وفقاً لثلاثة اقتصاديين.

حزب العمال خاض الانتخابات العامة على منصة تتعهد بـ”انضباط مالي صارم” وزيادات محدودة في الضرائب وتحسين الخدمات العامة. يحسب صندوق النقد الدولي أن الاقتصاد سيحتاج إلى النمو بنسبة 2.6% سنوياً لتحقيق هذه الطموحات الثلاثة، وهو رقم أُبلغ عنه لأول مرة بواسطة الفاينانشال تايمز.

خرجت المملكة المتحدة من ركود العام الماضي بشكل أقوى مما كان متوقعًا، لكن من المتوقع أن يقدم بنك إنجلترا تحسينات طفيفة فقط على توقعاته في مايو لنمو بنسبة 0.4% في عام 2024 و1% في عام 2025. يتوقع الاقتصاديون الذين شملهم استطلاع بلومبيرج نمو بنسبة 0.8% هذا العام و1.3% في العام المقبل. ويتوقعون أن تظل تقديرات البنك لمعدل النمو المستدام على المدى الطويل في المملكة المتحدة دون تغيير عند 1.75%.

قال جورج باكلي، كبير الاقتصاديين الأوروبيين في نومورا: “سيقوم بنك إنجلترا تقريبًا برفع توقعاته للنمو بناءً على التوقعات الحالية الأفضل، ولكن هناك فرصة ضئيلة جدًا لرفعها بشكل كبير بحيث يحصل الحكومة على ما تريده”.

وقالت هيتال ميهتا، رئيسة الأبحاث الاقتصادية في سانت جيمس بليس، إن النقص في النمو على المدى الطويل يعني أنه “لتلبية أولويات الإنفاق، ستحتاج الحكومة إلى زيادة الإيرادات. لذا هناك احتمال كبير لزيادة الضرائب على الثروة”.

حكومة بريطانيا تتعهد بعدم زيادة الضرائب وزيادة الرواتب

تعهدت ريفز بعدم زيادة ضريبة القيمة المضافة أو التأمين الوطني أو ضريبة الدخل أو ضرائب الشركات – التي تشكل معاً ثلثي إيرادات الحكومة.

خلال عطلة نهاية الأسبوع، أشارت إلى أنها مستعدة لزيادة الإنفاق بمنح زيادات في الرواتب أعلى من التضخم للمعلمين والعاملين في خدمة الصحة الوطنية وسط تقارير تشير إلى أن الهيئات الرسمية لمراجعة الأجور اقترحت زيادات بنسبة 5.5% – أعلى من 3% التي كانت محددة في الميزانية. قال معهد الدراسات المالية إن تطبيق هذه الزيادات على القطاع العام ككل قد يكلف مبلغ إضافي يصل إلى 10 مليار جنيه إسترليني.

تشكل هذه الزيادات في الرواتب، جنبًا إلى جنب مع خطط حزب العمال لرفع الحد الأدنى للأجور لجميع العمال الذين تزيد أعمارهم عن 18 عامًا، أيضًا خطرًا على التضخم وتأخير تخفيضات أسعار الفائدة اللازمة للنمو الأسرع.

قالت ميهتا: “كلاهما سيكون عائقًا طفيفًا في مكافحة التضخم وسيبطئ وتيرة تخفيضات الفائدة، وربما المعدل النهائي كذلك”. واتفق باكلي على أن الزيادات في الرواتب “ستكون تضخمية”.

قال آشلي ويب، الخبير الاقتصادي في المملكة المتحدة لدى كابيتال إيكونوميكس، عن رواتب القطاع العام: “إذا اختارت الحكومة تمديد هذه الزيادة في الرواتب لجميع العاملين في القطاع العام، فمن المحتمل أن تدعم التضخم المحلي بشكل أكبر مما نتوقع. قد يعني ذلك أن أسعار الفائدة ستخفض بوتيرة أبطأ وأقل مما نتوقع”.

سيصدر تقرير السياسة النقدية لبنك إنجلترا قبل أيام قليلة من نشر ريفز مراجعة تقودها الخزانة للوضع المالي والتركة التي خلفتها الحكومة المحافظة السابقة. قد تُستخدم هذه المراجعة لتبرير زيادات ضريبية طارئة.

ستعلن ريفز عن موعد الميزانية جنبًا إلى جنب مع المراجعة. إذا كان من المقرر إعطاء مكتب مسؤولية الميزانية كامل الأسابيع العشرة لإعداد التوقعات، فستعقد الميزانية في وقت لا يتجاوز أوائل أكتوبر.

اقرأ أيضا…

• ارتفاع حالات الإفلاس في بريطانيا إلى أعلى مستوى منذ أكثر من عام
• قطاع الخدمات البريطاني العنيد يضع خفض بنك إنجلترا للفائدة على المحك
• عضو لجنة السياسة النقدية في بنك إنجلترا يحذر من التضخم ويشير إلى التصويت على إبقاء أسعار الفائدة دون تغيير